Depuis 2021, la Fondation de la France libre souhaitait rendre hommage aux Français libres orléanais et à leur chef, le général de Gaulle. La FFL a, dès lors, lancé un appel à projets en mars pour une œuvre d’art mémorielle, et, parmi les cinq artistes sélectionnés par le jury, le sculpteur contemporain français Mathieu Gaudric a été retenu.
En cette année de commémoration des 80 ans de la libération d’Orléans, la Ville a souhaité apporter un soutien fort à ce projet, avec le versement d’une subvention de 50 000€ (50% du coût total). Pour compléter le financement, la FFL fait appel au mécénat et à la générosité du public.
Mathieu Gaudric est l'auteur de L’Appel, sculpture en bronze de 3,50 m, qui sera installée sur la place du Général-de-Gaulle. Elle représente le défenseur et le combattant de la France libre avec, sur son socle de pierre, les noms gravés, en forme circulaire – en rappel des ondes radiophoniques de la BBC et de la rosace de la cathédrale Sainte-Croix, située dans l’alignement – des 181 Français libres orléanais. "Cette sculpture représente le général de Gaulle à la fois accessible et solitaire, favorise notre propre projection, et, par cette analogie, notre processus d’identification," souligne l’artiste. Il porte son képi à la main, et désigne de l’autre les 181 Français libres d’Orléans.
L’œuvre devrait être visible le 8 mai 2025. En attendant, et pour finaliser le projet, il est d’ores et déjà possible de faire un don à la Fondation.
Cette œuvre révèle une dimension humaine terriblement forte du Général, celle d'un homme presque seul qui débarque à Londres et qui représente la France, une France qu'il va conduire à la table des pays victorieux.
Serge Grouard, maire d'Orléans
